Penedès

Une finca dans le massif du Garraf

Sur les 455 hectares de la finca de Can Ràfols dels Caus, dans le parc naturel du Massís del Garraf, seuls une cinquantaine portent des vignes ; le reste est forêt, garrigue et rocher. Les sols sont peu profonds, du limon sur calcaire dolomitique avec jusqu'à 40 pour cent de calcaire actif, et plusieurs parcelles renferment des fossiles marins. Rien n'est irrigué, et la brise de la Méditerranée rafraîchit des étés chauds et secs.

Le Penedès s'étend entre Barcelone et Tarragone et doit sa réputation aux effervescents de méthode traditionnelle à base de xarel·lo, de macabeo et de parellada. C'est le xarel·lo qui nous intéresse le plus, car il apporte du corps, des notes d'herbes et une acidité qui porte un vin pendant des années. Le Clímax, brut nature du domaine en xarel·lo, macabeo et chenin blanc avec 30 mois sur lies, figure parmi nos effervescents.

Ce que Carlos Esteva a planté

Dans les années 1970, Carlos Esteva a commencé à transformer cet ancien domaine aux racines romaines et médiévales en exploitation viticole. À côté du xarel·lo, il a planté du chenin blanc, du viognier, du merlot, du cabernet franc, de la touriga nacional et l'incrocio manzoni, un croisement italien. Depuis sa mort en 2023, Jordi Esteve dirige le domaine, en bio et parcelle par parcelle.

De parcelles isolées

• Xarel·lo Pairal 2022 : vignes en gobelet de 70 ans dans la parcelle El Cirerer, à 260 mètres, 40 jours de fermentation en fûts de châtaignier de 425 litres, puis deux ans en bouteille.
• La Calma 2022 : chenin blanc pur de la parcelle du même nom, 2,5 hectares à 290 mètres exposés au nord-est, qui en 2022, année chaude, a donné environ moitié moins que l'année précédente.
• Montombra Negre 2021 : cariñena et syrah de pentes allant jusqu'à 50 pour cent, entièrement travaillées à la main, 16 mois en barriques françaises neuves.

Pour un premier achat, nous te conseillons le Xarel·lo Pairal, même s'il coûte plus du double du Terraprima Blanc, assemblage de xarel·lo, de macabeo et de muscat.

Vieux millésimes

Can Ràfols met certains vins en vente seulement après un long vieillissement en bouteille. Le Caus Lubis 2006, merlot pur d'un vignoble conçu sur le modèle de Pomerol, a passé douze mois en barrique puis 16 ans en bouteille ; 5 000 bouteilles numérotées ont été remplies. Du Gran Caus Rosat 2004, lui aussi merlot pur, macéré 18 heures sur les peaux et issu du seul jus de goutte, nous avons pu acheter 18 bouteilles au domaine.